De NEN 1010 is een richtlijn en dus geen wet. Daarom kan het NEN instituut er ook geld voor vragen. Men is in de basis vrij om deze norm wel of niet toe te passen.
Maar, in het Bouwbesluit 2012, en dat is wel opgenomen in de wet, moet het electrische veiligheidsniveau van de NEN 1010 bereikt worden. Om dat niveau te bereiken is het eenvoudigst om dat te doen door de installatie te ontwerpen en te monteren volgens de NEN 1010.
Maar er is nog meer. Elke installatie of goed moet voorzien zijn van een CE markering. Op elektrotechnisch gebied is dat de laagspanningsrichtlijn, uitgegeven door de EU.
In deze laagspanningsrichtlijn wordt verwezen naar de IEC 60364. Het is aan de landen van de EU om deze in eigen land in te voeren. In Nederland is dat gedaan middels de NEN 1010. De NEN 1010 is dus een kopie van de IEC 60364. De artikel nummers (bepalingen) komen dan ook overeen.
Ook in de omringende landen zijn de artikelnummers van de daar geldende nationale norm identiek aan de IEC 60364. Dit vergemakkelijkt het vrij verhandelsverkeer.
Overigens heeft elk land aanvullende toevoegingen, en wordt in de NEN 1010 aangeduidt met een n (in de NEN1010:2020 met 'nlb').
De reden van dergelijke toevoegen is overigens onduidelijk, is het ene land beter dan de ander?